從1996年5月，國際乒聯理事會同意“為減緩球速和旋轉，增加回合和觀賞性，建議將乒乓球的直徑增大兩毫米”的提案開始，乒乓球就開始由小球慢慢變為大球。推薦以下史實以供參考：
乒乓球小球變大球簡史：最開始的乒乓球比賽中，選手一般使用賽璐璐乒乓球為主。38mm的賽璐璐乒乓球，現在可稱之為小球時代。隨着乒乓技術和底板套膠的不斷進步，比賽中球速飛快，回合少不利於電視轉播，影響了廣告收入市場推廣。於是國際排聯將38mm直徑改成40mm直徑。球變大了，發球優勢下降、旋轉和速度降低，回合也增多了，市場利益慢慢變多。於是在2000年2月23日馬來西亞世乒賽上，國際乒聯正式決定在該年的十月一日以後所有國際比賽中使用40mm乒乓球。而最後一次使用38mm小球的國際大賽是2000年在悉尼舉行的第二十七屆奧運會，比賽用球由紅雙喜提供。
