其中原因，既關乎電影史，也關乎收視率。而從經濟學的角度來看，這其實就是走錯一步，滿盤皆輸”的經典案例。數字化普及後，美國把電視劇拍成40分鐘或20分鐘。40分鐘的大多屬劇情類正劇，20分鐘的則屬於《生活大爆炸》這類的情景喜劇。情景喜劇不拍成40分鐘是因為這類劇不像正劇那樣劇情連貫，一集就是一個故事，編劇還要設計出滿滿的笑點，實在很難，動畫也跟這個原理差不多。
至於為什麼是40分鐘和20分鐘，則完全是為了湊整數。40分鐘一集，加20分鐘廣告，就湊滿一小時，20分鐘一集，加10分鐘廣告，就湊成半小時。湊成整數，統計收視率就更方便，拿到收視率資料，電視臺就可以找廣告商要廣告費。這有點像體育轉播，什麼時候踢比賽，不是看球員什麼時間競技狀態好，而是看什麼時候看轉播的人多。
