1、氣象變化特徵：小雪節氣，東亞地區已建立起比較穩定的經向環流，西伯利亞地區常有低壓或低槽，東移時會有大規模的冷空氣南下，中國東部地區會出現大範圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。強冷空氣影響時，常伴有入冬第一次降雪。
2、物候現象特徵：中國古人將小雪分為三候：一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。由於天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。
3、農事活動特徵：在小雪節氣初，東北土壤凍結深度已達10釐米，往後差不多一晝夜平均多凍結1釐米，到節氣末便凍結了一米多。所以俗話說“小雪地封嚴”，之後大小江河陸續封凍。
