水在４℃以上會熱脹冷縮而在４℃以下會冷脹熱縮。而到冰，密度就只有０。９。這意味著，冰將會浮在水面。有帶一點揮發性質的液體差不多都有這個情況。比如氯化鈉水溶液什麼的。
對於一般物體，熱脹冷縮是成立的，主要是有與溫度升高，分子的動能增加，分子的平均自由程增加，所以表現為熱脹冷縮，但也有例外，比如說水，這並不是說熱脹冷縮對水不成立。而是水中存在氫鍵，在溫度下降情況下，水中的氫鍵數量增加，導致體積隨溫度下降反而增大。
熱脹冷縮通常是指外壓強不變的情況下，大多數物質在溫度升高時，其體積增大；在溫度降低時，其體積縮小的現象。
一般來說，氣體熱脹冷縮最顯著，液體其次，固體最不顯著。因為氣體分子之間的引力比液體和固體分子之間的引力小，受溫度的影響就更容易一些。
