蟑螂怕蟑螂屋、硼酸、膠餌和滅蟑噴霧。蟑螂是漸變態的昆蟲，整個生活史包括卵、若蟲或成蟲3個時期。蟑螂喜歡選擇溫暖、潮溼、食物豐富和多縫隙的場所棲居，這就是它們滋生所需要的4個基本條件。
蟑螂是雜食性昆蟲，食物種類非常廣泛。各類食品，包括麵包、米飯、糕點、葷素熟食品、瓜果以及飲料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的習性，在各種植物油中，香麻油對它們最有引誘力，所以有些地方稱它們為偷油婆。糖類中，紅糖、飴糖對它們的引誘力最強。除了喜愛各類食品外，蟑螂也常咬食其他物品，例如在住房、倉庫、貯藏室等處，它們可啃食棉毛製品、皮革製品、紙張、書籍、肥皂等等。在室外垃圾堆、陰溝和廁所等場所，它們又以腐敗的有機物為食，甚而啃咬死去的動物。但是不同種類的蟑螂，食性也有一定的差別。例如德國小蠊愛吃發酵的食品和飲料，美洲大蠊喜食腐敗的有機物，而澳洲大蠊卻以植物性食物為主等等。正是由於蟑螂到處爬行，無所不吃，它們沾染和吞入了很多病原體，再加上它們邊吃邊拉的惡習，成為一些病原體的機械性傳播者。
