1848年7月15日維弗雷多·帕累託生於巴黎。原籍利古里亞，18世紀初進入貴族階層，屬熱那亞的貴族階層。1811年，祖父帕累託爵士被拿破崙封為帝國男爵。1850年前後，帕累託一家返義大利。學完傳統的中等教育課程後，在都靈大學攻讀理科。1869年帕累託寫了一篇論文，題為《固體平衡的基本原則》，並作答辯。1874 －1892帕累託遷居佛羅倫薩。在鐵路公司當工程師，後成為義大利鐵路公司的總經理。因務需要，他到國外特別是英國旅行。亞當·斯密學會會員；反對義大利政府的國家社會主義、保護主義和黷武政策的運動。民主主義者，擁護不妥協的自由主義。1882年參加皮斯托亞選區議員競選，沒有成功。1889年娶原籍俄國的亞歷山大·巴枯寧為妻。1891年帕累託讀了馬費奧.潘塔萊奧尼的《純粹經濟學原理》。開始對經濟學產生興趣。1892年瓦爾拉推薦帕累託接替他在洛桑大學開設政治經濟學教職。1893年帕累託被任命為洛桑大學政治經濟學教授。這時，他開始了新的職業生涯，並發表作品。
