1、燕八哥一般指北椋鳥，北椋鳥體型略小，全長約18釐米，背部閃輝紫色；兩翼閃輝綠黑色並具醒目的白色翼斑；頭及胸灰色，頸背具黑色斑塊；腹部白色。與紫背椋鳥的區別在頸背斑塊黑色且頸側無栗色。雄鳥頭頂至背灰色或暗灰褐色。初級飛羽和三級飛羽金屬綠黑色。尾上覆羽棕白色，喉、胸和兩脅微綴有棕色而呈現棕白色。
2、棲息於平原地區或海拔500-800米的田野。主要棲息於低山丘陵和開闊平原地帶的疏林草甸、河谷闊葉林，散生有老林樹的林緣灌叢和次生闊葉林，也棲息於農田、路邊和居民點附近的小塊叢林中。繁殖於從外貝加爾至中國東北；冬季遷至東南亞及大巽他群島或遷徙經中國東南至華南及西南並海南島。一般罕見，高可至中等海拔。性喜成群，除繁殖期成對活動外，其他時候多成群活動。常在草甸、河谷、農田等潮溼地上覓食，休息時多棲於電線上、電柱上和樹木枯枝上。
