核心家庭也稱為聯合家庭。聯合家庭是指有血緣關係的兩個或多個性別相同的人及配偶和子女，或者兩個以上同輩兄弟姐妹結婚後組成的家庭型別。有父母長輩，或沒有。這種型別是核心家庭同代橫向擴充套件的結果，它突出表現為人口較多，關係較為複雜。
結構形式：聯合家庭主要有兩種結構形式：
1、異代聯合家庭，即兩對以上同代夫婦及其未婚子女與父母所組成的家庭。
2、同代聯合家庭，即兩對或兩對以上同代夫婦及其未婚子女所組成的家庭。
聯合家庭一般是兄弟們結婚後不分家而形成的，兄弟不分家大多是出於共同繼承財產的需要。父母房屋多或經濟寬裕，可以提供住房或補貼，婚後子女才可能在一起共同生活。另外，如果已婚子女缺少分開居住的住房條件，那麼他們除了與父母生活外沒有其他選擇。也就是說，我國聯合家庭大多是由於經濟上的原因而形成的，僅僅以感情為基礎而形成的聯合家庭是很少的。
