並不是有烏雲就一定會下雨，而是當烏雲積累到一定的厚度和重量的時候，才會下雨。在雨滴形成的初期，雲滴主要依靠不斷吸收雲體四周的水氣來使自己凝結和凝華。如果雲體內的水氣能源源不斷得到供應和補充，使雲滴表面經常處於過飽和狀態，這種凝結過程將會繼續下去，使雲滴不斷增大，成為雨滴。
夏日地表水在烈日下迅速蒸發，使空氣溼度越來越大；高空的溫度低於地表溫度，因而水蒸氣首先在高空到達飽和狀態和過飽和狀態；高空總會有一些灰塵，成為凝聚中心，使飽和蒸汽和過飽和蒸汽凝成細小的霧滴。霧滴足夠密集時，就成為肉眼可見的白雲。霧滴越來越大，白雲就變成為烏雲。烏雲中的水滴繼續變大，就變成雨滴。雨後空氣的溼度變小，水蒸氣重新回到不飽和的狀態，烏雲中的小水滴開始蒸發，體積越來越小，這樣就使烏雲變成白雲。白雲中的霧滴繼續不斷地蒸發，一旦全部汽化，白雲就消失了，重新露出青天。
