蟲膠是一種樹脂，又稱紫膠、紫梗、紫草茸。南亞熱帶某種樹上寄生的紫膠蟲產生的分泌物經精製後的產物。蟲膠是一種很有經濟價值的林副產品和重要工業原料，它是寄生在某些植物上的紫膠蟲膠的分泌物。主要由紫膠樹脂、紫膠臘、紫膠色素組成，還含有少量雜質，如糖類、鹽類、蛋白質、蟲屍和木屑等。約兩千年前，已用它來粘接農具，並用做藥物，但主要是利用其中的水溶性紫膠色素，作為大紅染料和化妝品。據統計，紫膠已應用於軍事、電氣、塗料、油墨、機械、橡膠、塑料、製革、造紙、醫藥、食品等200多種行業，廣泛用於揮發清漆、拋光劑、粘合劑、絕緣材料和熱塑性膜制原料。
