中國的盆地有塔里木盆地、鄂爾多斯盆地、渤海—華北盆地、四川盆地、鬆遼盆地、柴達木盆地、西藏羌塘盆地。
盆地主要是由於地殼運動形成的。在地殼運動作用下，地下的岩層受到擠壓或拉伸，變得彎曲或產生了斷裂就會使有些部分的岩石隆起，有些部分下降，如下降的那部分被隆起的那些部分包圍，盆地的雛形就形成了。
許多盆地在形成以後還曾經被海水或湖水淹沒過，隨著地殼的不斷抬升，加上泥沙的淤積，盆地內部的海、湖慢慢地退卻乾涸，只剩下一些河水或小溪。盆地中的岩石沉積大多相對比較完整而連續，生活在那裡的動物、植物死後也比較容易儲存成化石，所以盆地也是古生物學家們尋找化石的好去處。
