古代臣子對帝王的稱呼有聖上、皇上、陛下、大家、萬歲等。
1、聖上:大家期望皇帝能成為有道聖君,故而稱之為聖上。
2、皇上:皇帝可以直接插手地方上的管理。真正到達了天下事無大小皆決於上。這個上就是指皇上。
3、陛下:陛指的是皇帝宮殿的臺階,這個稱呼是朝廷大臣所用。作為高高在上的統治者,自身的性命至關重要,所以一定會有侍衛守護在身邊。臣子要想向皇帝進言,就必須通過臺階下的侍衛或者侍者進行傳達,因而稱為陛下。
4、大家:它是皇帝最親近的人或者近侍稱呼的。
5、萬歲:萬歲本意有永遠存在之意,為臣下對君主的祝賀之辭。
帝王:各朝君主都在神主上寫有上古帝王之名,以示正統,或乞求得到庇佑。而自秦始皇開始,才有皇帝這一稱謂,秦時藩國或附屬國的首領稱某王,理論上天下只能有一個君主,而有多個諸侯。