海葵是一種長在水裡的食肉動物。屬於刺胞動物，六放珊瑚亞綱的一目，是一種構造非常簡單的動物，沒有中樞資訊處理機構，它連最低階的大腦基礎也不具備。雖然海葵看上去很像花朵，但其實是捕食性動物，它的幾十條觸手上都有一種特殊的刺細胞。
外形：海葵的外表很像植物，但其實是動物。暖海海域中的個體較大，呈圓柱形。在巖岸貯水的石縫中，常見體表具乳突的是綠側花海葵。在幾平方釐米的貝殼、石塊上，也會有紫褐色帶桔黃色縱帶的縱條肌海葵，當其收縮時酷似西瓜故又名西瓜海葵。海葵的單體呈圓柱狀，柱體開口端為口盤、封閉端為基盤。口盤中央為口，口部周圍有充分伸展的軟而美麗的花瓣狀觸手，猶如生機勃勃向日葵，因而得名。
