以西瓜為例，有西瓜藤的一端是西瓜頭，而有花蒂的一端是西瓜尾。挑選西瓜時，藤頭越粗壯青綠越新鮮，瓜藤彎曲的西瓜比直立的更甜，且西瓜底部的圓圈越小越甜。另外，表面光滑、花紋清晰、紋路明顯、底面發黃的西瓜，成熟度更佳。
中國是世界上最大的西瓜產地，但關於西瓜的由來，說法不一。一種說法認為西瓜並非源於中國，而是產自於非洲，於西域傳來，故名西瓜。另一種說法源於神農嘗百草的傳說，相傳西瓜在神農嘗百草時被發現，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但後來傳著傳著就變成了西瓜。
中國各地栽培，品種甚多，外果皮、果肉及種子形式多樣，以新疆、甘肅蘭州、山東德州、江蘇東臺等地最為有名。其原種可能來自非洲，廣泛栽培於世界熱帶到溫帶，後傳入中國。
