大象象牙用處是做武器或用來取食。雖然在自然界中除了人類外沒有任何天敵，但是大象夜間不能視物，在夜間的時候容易受到獅子群的攻擊，在這種情況下，長牙就是它們的武器。大象棲息於多種環境，尤喜叢林、草原和河谷地帶。群居，雄性偶有獨棲。以植物為食，食量極大，每日食量225千克以上。壽命約80年。
為了保護大象免遭殺害，1973年有21個國家的全權代表受命在華盛頓簽署了《瀕危野生動植物種國際貿易公約》，該公約嚴格限制象牙貿易，中國於1981年加入該公約。但由於象牙貿易是非洲部分國家非常重要的經濟來源，另外為傳承牙雕等傳統文化，該公約於2008年批准日本成為象牙合法進口國。按照《國務院辦公廳關於有序停止商業性加工銷售象牙及製品活動的通知》（國辦發〔2016〕103號）要求，2018年1月1日起全面停止加工銷售象牙及製品活動。中國已全面禁止象牙交易。
