軟化水裝置主要除祛水中的鈣、鎂離子，作用主要有去除水中的鈣離子，鎂離子，活化水質，殺菌滅藻，防垢除垢，由於水的硬度主要由鈣，鎂形成及表示，故一般採用陽離子交換樹脂，將水中的鈣、鎂離子置換出來，隨著樹脂內的鈣離子，鎂離子的增加，樹脂去除的鈣離子、鎂離子的的效能逐漸降低，當樹脂吸收一定量的鈣、鎂離子之後，就必須進行再生，再生過程就是用鹽箱中的食鹽水沖洗樹脂層，把樹脂上的硬度離子在置換出來，隨再生廢液排出罐外，樹脂就又恢復了軟化交換功能，由於水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示由於水的硬度主要由鈣，鎂形成及表示鈉離子交換軟化處理的原理是將原水通過鈉型陽離子交換樹脂，使水中的硬度成分鈣離子，鎂離子與樹脂中的鈉離子相交換，從而吸附水中的鈣離子、鎂離子，使水得到軟化。
