故宮的整個建築金碧輝煌，莊嚴絢麗，被譽為世界五大宮之一，並被聯合國科教文組織列為“世界文化遺產”。它是在1987年，正式被聯合國教科文組織作為文化遺產列入《世界遺產名錄》。
世界文化遺產故宮，它的宮殿建築是中國現存最大、最完整的古建築群，總面積達72萬多平方米，有殿宇宮室9999間半，被稱為“殿宇之海”，氣魄巨集偉，極為壯觀。無論是平面佈局，立體效果，還是形式上的雄偉堂皇，都堪稱無與倫比的傑作。
一條中軸貫通著整個故宮，這條中軸又在北京城的中軸線上。三大殿、後三宮、御花園都位於這條中軸線上。在中軸宮殿兩旁，還對稱分佈著許多殿宇，也都巨集偉華麗。
