集線器也叫交換機。
集線器的主要功能如下：
對接收到的訊號進行再生整形放大，以擴大網路的傳輸距離，同時把所有節點集中在以它為中心的節點上。集線器是區域網中使用的連線裝置，它具有多個埠，可連線多臺計算機。在區域網中常以集線器為中心，將所有分散的工作站與伺服器連線在一起，形成星型結構的區域網系統。集線器的特點：
集線器除了能夠互連多個終端以外，當其中一個節點的線路發生故障時不會影響到其他節點。集線器屬於資料通訊系統中的基礎裝置，它和雙絞線等傳輸介質一樣，是一種不需任何軟體支援或只需很少管理軟體管理的硬體裝置。它被廣泛應用到各種場合。集線器工作在區域網環境，像網絡卡一樣，應用於OSI參考模型第一層，因此又被稱為物理層裝置。集線器內部採用了電器互聯，當維護LAN的環境是邏輯匯流排或環型結構時，完全可以用集線器建立一個物理上的星型或樹型網路結構。
