外來物種的引進是與外來物種入侵密切聯絡的一個概念。
任何生物物種，總是先形成於某一特定地點，隨後通過遷移或引入，逐漸適應遷移地或引入地的自然生存環境並逐漸擴大其生存範圍，這一過程即被稱為外來物種的引進。
正確的引種會增加引種地區生物的多樣性，相反不適當的引種會使得缺乏自然天敵的外來物種迅速繁殖，並搶奪其他生物的生存空間，進而導致生態失衡及其他本地物種的減少和滅絕，嚴重危及一國的生態安全。此種意義上的物種引進即被稱為外來物種的入侵。
這種對當地生態環境，造成嚴重危害的外來物種即被稱為入侵種。
入侵物種不同於外來物種，它特指的是有害的外來物種，而外來物種入侵也不同於外來物種引進，它特指的是入侵物種經自然或人為的途徑，從原生地傳播到入侵地，並損害入侵地的生物多樣性、生態系統甚至危及人類健康，從而造成經濟損失及生存災難的過程。
