每秒9米是5級風，風速是指空氣相對於地球某一固定地點的運動速率，風速的常用單位是m/s，1m/s=3.6km/h。風速沒有等級，風力才有等級，風速是風力等級劃分的依據。一般來講，風速越大，風力等級越高，風的破壞性越大。
風既有大小，又有方向，因此，風的預報包括風速和風向兩項。風速的大小常用風級來表示。風的級別是根據風對地面物體的影響程度而確定的。在氣象上，一般按風力大小劃分為十七個等級。
在天氣預報中，常聽到如"北風4到5級"之類的用語，此時所指的風力是平均風力;如聽到"陣風7級"之類的用語，其陣風是指風速忽大忽小的風，此時的風力是指大時的風力。
其實，在自然界，風力有時是會超過12級的。象強颱風中心的風力，或龍捲風的風力，都可能比12級大得多，只是12級以上的大風比較少見，一般就不具體規定級數了。
