廟號始於西漢，止於清朝，是封建皇帝死後，在太廟立室奉祀時的名號，唐以後，每個皇帝才都有了廟號。諡號是後人根據死者生前事蹟評定的一種稱號，有褒貶之意。帝王將相之諡在西周時即已出現，一般人的諡號多用兩字。年號是封建皇帝紀年的名號，由西漢武帝首創，他的第一個年號為建元，以後每個朝代的每一個新君即位，必須改變年號，叫做改元。
廟號：
廟號是中國君主死後在廟中被供奉時所稱呼的名號，起源於重視祭祀與敬拜的商朝。隋以前，並不是所有君王都有廟號，一般君王死後會建築專屬的家廟祭祀，但在幾代之後就必須毀去原廟，而於太廟合併祭祀。合於太廟祭祀稱之為祧，祧這件事情有實際上的作用。如果每個君王的廟都留下，數代之後為數眾多的家廟會有祭祀上的困難。而對國家有大功、值得子孫永世祭祀的先王，就會特別追上廟號，以示永遠立廟祭祀之意。另外，由於後世皇帝諡號字數膨脹，且幾乎只要是後人接位的皇帝子孫都會給父祖上美諡，故諡號實際上無法顯示皇帝評價，廟號反而取代了諡號起到蓋棺定論的功用。
