讀書本意在元元的意思：讀書的本意原在於黎民百姓。
元元的意思：平民；老百姓。
原文：
歸志寧無五畝園，讀書本意在元元。
燈前目力雖非昔，猶課蠅頭二萬言。
譯文：
歸老隱居的志向就算沒有那五畝田園也依然如故，讀書的本意原在於黎民百姓。
燈下讀書，眼神已不比從前，卻還是規定自己讀完了兩萬的蠅頭小字。
這首《讀書》七絕，如同詩人的學習體會，既反映了詩人在年老時仍堅持苦學的情況，又表明了他學習是為平民百姓而並無他求的可貴精神。一二兩句，確是議論。在封建時代，能提出“讀書本意在元元”，確是可貴。
三四句是寫實，儘管明白如話，淺顯平淡，但仔細琢磨，卻淺中有深，平中有奇。“燈前目力雖非昔，猶課蠅頭二萬言”。把詩人在孤燈之下，老眼昏花地閱讀蠅頭小字的場景，維妙維肖地刻劃出來了。既對自己生活描寫，更是對後人的告誡。
