從胃炎到胃癌，中間經歷的過程可以大致概括如下：胃的黏膜發生了炎症，如胃部出現了非萎縮性胃炎、萎縮性胃炎等疾病到異常改變，如腸化生、不典型增生，出現單個癌細胞，變成胃癌病灶。雖然胃炎發展為胃癌的過程僅僅需要三步，但胃炎到胃癌的過程是非常遙遠與漫長的，臨床證明患有胃炎的人患胃癌的病例數量是較少的。在發生胃癌之前，常會經歷一個相當長的癌前病變過程，如出現慢性萎縮性胃炎。胃炎到胃癌的演變需要經歷漫長的過程，然而儘管如此，胃炎變成胃癌的可能性也不低，有人曾對國內100例萎縮性胃炎患者進行跟蹤觀察，結果10年之內有5人發生了癌變，這說明對待胃炎不可掉以輕心，而是要積極配合醫生定期做身體檢查與疾病治療，將胃癌扼殺在萌芽之中。
