在相對密閉的空間裡，燒木炭產生的一氧化碳多，一氧化碳（CO）氣體是一種無色、無味、無刺激、無法用五官感知的有毒氣體，能抑制血液的攜氧能力。
任何含碳燃料燃燒不充分時都會產生一氧化碳，如：煤、天然氣、石油、木炭、菸草等。在有限的空氣中燃燒時（特別是冬季生爐子暖，通常門窗緊閉），會產生更多的一氧化碳；沒有適當的通風口能到屋外，問題會更加嚴重。一氧化碳的毒性主要是影響氧氣的供給與利用，一氧化碳與血紅細胞的親和力比氧氣與血紅細胞的親和力大300倍以上，造成人體組織缺氧。當吸入一氧化碳氣體後，一氧化碳進入肺部搶先與血紅細胞結合，使血紅細胞喪失運輸氧氣的能力，造成人體多個器官缺氧，導致組織受損甚至死亡。一般人在意外中毒時無法自我察覺，往往被發現時已進入昏迷狀態，釀成重大傷害甚至死亡。因此稱之為家庭中的“隱形殺手”，一點也不過分。美國消費產品安全委員會很早就向公眾警告一氧化碳是家庭中致命的毒氣，“隱形殺手”。
