生態環境的破壞已經在一定程度上制約了社會、經濟的可持續發展。嚴重的江河斷流和汙染，使水資源供需矛盾更加激化，給下游地區的社會經濟發展造成了嚴重影響；生物資源的過量消耗和物種的大量消失，不僅破壞了生態系統的穩定，而且進一步削弱了工農業生產的原材料供給能力。
生態平衡是指在一定時間內生態系統中的生物和環境之間、生物各個種群之間，通過能量流動、物質迴圈和資訊傳遞，使它們相互之間達到高度適應、協調和統一的狀態。
當生態系統處於平衡狀態時，系統內各組成成分之間保持一定的比例關係，能量、物質的輸入與輸出在較長時間內趨於相等，結構和功能處於相對穩定狀態，在受到外來干擾時，能通過自我調節恢復到初始的穩定狀態。在生態系統內部，生產者、消費者、分解者和非生物環境之間，在一定時間內保持能量與物質輸入、輸出動態的相對穩定狀態。
生態系統的平衡往往是大自然經過了很長時間才建立起來的動態平衡。一旦受到破壞，有些平衡就無法重建了，帶來的惡果可能是人的努力無法彌補的。因此人類要尊重生態平衡，絕不要輕易去幹預大自然，引起這個平衡被打破。
