山雞的體形較家雞略小，但尾巴卻長得多。雄山雞體長90至100釐米，尾長41至53釐米，體重1000至1500克。雄山雞羽色華麗，頭頂黃銅色，兩側有微白眉紋；眼周裸出，喉和後頸均黑色，頸部為鮮豔的紫綠色，並具有一明顯的白色頸環；背部前方為金黃色，向後轉慄紅色，再後為橄欖綠色，均雜有黑白斑紋；腰側純藍灰色，向後轉栗色；胸呈金屬帶紫的銅紅色；尾羽長，尾羽中央黃褐色，兩側紫栗色，具有橫斑。雌山雞體形較小，羽色暗淡，大都為褐色和棕黃色，並雜以黑斑；眼慄紅色；嘴淡褐色，基部轉黑；尾上黑斑綴以栗色更為顯著，尾羽較短。腳紅灰褐色，爪黑色。山雞的不同品種之間，其形態特徵不盡相同。
