西昌位於川西高原，海拔1500米到2500米，安寧河平原腹地，東經101度46分到102度25分、北緯27度32分到28度10分。南北最長約20公里，東西最寬約43公里，幅員面積2651平方公里。
西昌市全境海拔在1500米以上。地形以中山為主，佔全市總面積的78、9%，高山、低山分別佔百分之1、1和百分之3、4；河谷平壩面積佔百分之16、4，是四川省第二大河谷平原。山地分佈在安寧河東西兩側。其北段許多山峰海拔超過3500米，向南逐漸降低。整個山體，大部分界於2000到3000米之間；安寧河東側屬螺髻山山脈，其北段主脊線在喜德縣境，南段主脊線在西昌與普格的分界線上。
