乾隆皇帝讓位給嘉慶的原因：
1、據清史記載，乾隆皇帝曾多次對群臣表示，其在位年限不會超過康熙。康熙皇帝總共在位61年，所以當乾隆在位滿60年時，即1796年，禪位於嘉慶皇帝，此時乾隆已經85歲高齡。
2、嘉慶皇帝在皇子時期忠厚老實、規規矩矩、重視仁孝，對乾隆的話一向言聽計從，最符合乾隆皇帝的選嗣標準。
3、乾隆皇帝的嫡次子永璉、嫡七子永琮相繼夭亡，其他皇子也大多英年早逝，乾隆皇帝放棄祖制，從剩下的幾個年幼、庶出的皇子中另擇儲君。
4、乾隆認為，清朝經過康熙、雍正、乾隆三朝，江山已經基本穩固，此時需要的是一位成熟穩重的守業者，永琰是最合適的人選。
5、乾隆認為，在剩下的幾個皇子中，相對而言永琰的缺點最少。
