中國大氣汙染的特點主要是由能源結構決定的，屬於煤煙型汙染。我國能源結構中有75%是由煤為原料組成的。二氧化硫嚴重超標，酸雨態勢擴大，出現酸雨的城市佔全國城市半數以上，從分佈來看，主要集中在南方。以下是其他的大氣汙染特點。
1、煤炭型：這一型大氣汙染中，以燒煤排出大量的二氧化硫、煤煙和灰塵為特徵。
2、石油型：這一型大氣汙染是由於汽車排出大量的氮氧化物、一氧化碳和碳氫化物廢氣與工廠煙囪排放的廢氣，經陽光紫外線照射作用,生成臭氧、醛類、過氧乙醯硝酸酯，形成學化學煙霧。
3、混合型：除了來自煤炭和石油的汙染物外，還有從工業區排出的各種化學物質。
