自燃溫度（燃點）40℃；白磷是白色或淺黃色半透明性固體。在溼空氣中約40℃著火，在乾燥空氣中則稍高。白磷是一種易自燃的物質，但因摩擦或緩慢氧化而產生的熱量有可能使區域性溫度達到40℃而燃燒。
白磷能直接與鹵素、硫、金屬等起作用，與硝酸生成磷酸，與氫氧化鈉或氫氧化鉀生成磷化氫及次磷酸鈉或磷酸鉀。應避免與氯酸鉀、高錳酸鉀、過氧化物及其他氧化物接觸。1g溶於300000份水、400ml無水乙醇、102ml無水乙醚、40ml氯仿、35ml苯、0.8ml二硫化碳、80ml橄欖油、60ml松節油、約100ml杏仁油。白磷在常溫就會自燃只是很緩慢，燃燒時溫度肯定會越來越高，熄滅一般都是用冷水隔開空氣。
