在西昌衛星發射中心，用長征三號乙運載火箭以“一箭雙星”方式成功發射了“北斗三號”第一、二顆衛星。此舉標誌著中國北斗導航系統正式拉開了的全球組網序幕。北斗三號在北斗二號效能的基礎上，將進一步提升1至2倍的定位精度，達到2、5米至5米的水平，在保留北斗二號短報文功能的前提下，提升相關效能。建設高效能、高可靠的北斗全球衛星導航系統，是我國科技領域中長期發展規劃的16項重大專項之一。系統建成後，效能與GPS相當，將使中國衛星導航系統達到國際先進水平。此次北斗三號組網星首次發射將標誌著北斗衛星導航系統開啟全球組網新時代，全面開啟北斗應用推廣與產業發展新局面，書寫北斗國際合作新篇章。”
