水蒸發指水面的水分從液態轉化為氣態逸出水面的過程。水面蒸發包括水分化汽和水汽擴散兩個過程。
物理過程：
蒸發直接體現熱量交換與水量交換過程的聯絡。
水分化汽和水汽擴散的兩個過程是：
1、水分化汽。水體內部水分子處在連續運動狀態，其速度各不相同。當水面的一些分子，得到的動能大於其他水分子對它的吸引力，就逸出水面。水溫越高，水分子運動越快。由於水汽分子的不規則運動，有一部分水汽分子回到水中，產生凝結。實測的蒸發量指從水面逸出的水分子數量與返回水中的水分子數量之差。
2、水汽擴散。有三種形式：由於水汽壓差而引起的水汽分子從水汽壓高處向水汽壓低處輸送，稱分子擴散；由於溫差而引起的下層暖溼空氣上升和上層冷幹空氣的下沉，稱對流擴散；由於颳風，水分子隨風吹離，稱紊動擴散。
