七巧板的歷史也許應該追溯到我國先秦的古籍《周髀算經》，其中有正方形切割術，並由之證明了勾股定理。而當時是將大正方形切割成四個同樣的三角形和一個小正方形，還不是七巧板。現在的七巧板是經過一段歷史演變過程的。
宋代的燕几圖到明代發展為蝶幾圖，到清初再演變成七巧圖。
“燕几”包括兩張4X1的長桌，兩張3X1的中桌和三張2X1的短桌。
“蝶幾”是三角形和梯形的幾，計六種十三隻。用“蝶幾”拼的圖形比“燕几”圖形 要複雜豐富得多，能組成亭、山、鼎、瓶、蝴蝶等形狀，變幻無窮。實用之餘，轉為清玩，變桌為板，具體面微，成為“七巧圖”的前身。
