主要講的是高家大家庭最後的結局：覺新的妻子瑞鈺難產死去，兒子海臣也因抽風死了。覺民和琴小姐結婚，搬到了外面。淑英在他們的幫助下逃走。高家三老爺克明在女兒走後，終於醒悟，而他的兩個弟弟卻如同往常，他倆總是在家打架，有時還吵著要分家。最終，克明被他的兩個弟弟氣得去世。高公館被賣掉了，高家家業被搞得四分五裂的，人人相視如同敵人一般。
《秋》，表現了舊家庭分崩離折，“樹倒猢猻散”的結局。這主要是通過對高家第二代，第三代的道德加速腐化以及整個高家已後繼無人的描寫顯示出來的，作品自然地把注意力放到第三代的命運上，描寫了周枚與高淑貞的悲劇以及覺英、覺群的墮落。在這裡，著重抨擊了專制主義假手封建禮教腐蝕、摧殘青少年的罪惡。隨著第二代家長克明的死亡，整個大家庭的重擔已經找不到任何人來承擔了，因為就連長房的承重孫覺新也起來反抗，《秋》的主題可以說著重揭示了封建專制主義精神支柱的崩潰。
