1、意識活動具有目的性和計劃性。人們在反映客觀世界的時候，總是抱有一定的目的和動機，在實施行動之前還要預先制定藍圖、目標、行動方式和行動步驟等。
2、意識活動具有主動創造性和自覺選擇性。意識對客觀世界的反映是主動的、有選擇的，並不是客觀世界有什麼就反映什麼。意識不僅能反映事物的外部現象，而且能夠把握事物的本質和規律。它不僅能夠“複製”當前的物件，而且能夠追溯過去、推測未來，能夠創造一個理想的或幻想的世界。
3、意識對改造客觀世界具有指導作用。人們在意識的指導下能動地改造世界，即通過實踐把意識中的東西變成現實的東西，創造出沒有人的參與永遠也不可能出現的東西。
4、意識對人體生理活動具有調節和控制作用。意識活動依賴於人體的生理過程，又對生理過程有著能動的反作用。高昂的精神，可以催人向上，使人奮進；萎靡的精神，則會使人悲觀、消沉，喪失鬥志。
