一度電就是一千瓦。由於在計算用電量（發電量）時常使用“瓦時”作為發電量的主要計量單位，其中：千瓦時又是用電量（發電量）中最常用的計量單位，即度。
功率為1000瓦的裝置一小時的耗電量為1度電，所以一度電就是一千瓦。
20世紀以來，對電力的需求幾乎每10年增加1倍。
到20世紀90年代中期，主要的發電形式是水力發電、火力發電和核能發電。美、俄、英、意、中國等國以火力發電為主，其發電量所佔比重為70％以上。
日、德的火電所佔比重在60％以上。挪威、瑞士、巴西的水力發電量均佔總發電量的90％左右，加拿大超過60％，瑞典也超過60％。芬蘭和南斯拉夫則水電與火電各佔1／2。法國以核電為主，其發電量佔總發電量的70％以上。
