火花塞的工作環境高溫高壓，使用了一段時間後，電極會有一部分被氧化然後燒蝕掉了，導致電極間隙過大，使點火能量下降，不能正常點火，進而影響發動機的正常工作，這種情況的火花塞是必須要更換的。
汽油機點火系統中將高壓電流引入氣缸產生電火花，以點燃可燃混合氣體的部件。主要由接線螺母、絕緣體、接線螺桿、中心電極、側電極以及外殼組成，側電極焊接在外殼上。
火花塞電極間的間隙對火花塞的工作有很大影響，間隙過小，則火花微弱，並且容易因產生積碳而漏電；間隙過大，所需擊穿電壓增高，發動機不易啟動，且在高速時容易發生“缺火”現象。
