高職專科與普通專科沒有本質上的區別。
高職全稱是高等職業教育，大專是高中起點的專科。過去的大專偏重應試，學生實踐能力不強，為了加大實踐教學力度，培養既有大學文化程度，又有高階專門技能的所謂應用型人才，就把除師範類以外的大專，都改成了高職。一些老中專經過重新改造、升格，也變成了高職。所以，高職和大專還不能完全畫等號。目前高職還屬於大專層次。
高職和高中起點專科的畢業證書均屬國家承認的國民教育系列大專畢業證書。高職和專科的區別就在於學習課程不同，高職教學側重於職業技術。
教育部規定各種專科層次的學校都應按高等職業技術教育的要求，為培養生產、建設、管理、服務第一線急需的技術應用性人才服務。普通專科和高職專科在辦學方向、人才培養模式、招生、就業、畢業文憑及待遇等方面是完全一樣的。目前，全國的大部分省市己實行高職高專完全並軌。
