北斗衛星的作用：使我國具有自主衛星導航系統。
第一課和第二顆北斗導航試驗衛星分別於2000年10月31日和12月21日發射成功，雙星組成北斗導航衛星試驗系統，打破了依賴國外導航定位技術的被動局面。
極大地推進了我國空間資訊基礎設施的建設，為國防建設和國民經濟建設作出了重要貢獻，尤其在2008年汶川大地震救援中發揮了不可替代的作用。
北斗衛星導航試驗系統也被稱作北斗一號，是北斗衛星導航系統較早投入使用的第一代試驗用系統，使用的是有源定位，由三顆定位衛星（兩顆工作衛星、一顆備份衛星）地面控制中心為主的地面部分以及使用者終端三部分組成。
擴充套件資料：
北斗衛星的地位：
雙星導航定位系統是我國迄今為止最複雜的衛星系統。與其他衛星系統不同，它需要兩顆衛星才能正常工作，對衛星的可靠性提出了很高的要求。它的地面應用系統也是目前國內最複雜的，而且涉及了很多高新技術。
它的建成，不但使我國獲得獨立自主和快速有效的定位手段，而且也標誌著我國在衛星導航技術領域取得了重大突破
