從棉花中採得的是籽棉，無法直接進行紡織加工，必須先進行初加工，即將籽棉中的棉籽除去，得到皮棉。該初加工又稱軋花。籽棉經軋花後，所得皮棉的重量佔原來籽棉重量的百分率稱衣分率。衣分率一般為30~40%。按初加工方法不同，棉花可分為鋸齒棉和皮輥棉。
（1）鋸齒棉：採用鋸齒軋棉機加工得到的皮棉稱鋸齒棉。鋸齒棉含雜含短絨少，纖維長度較整齊，產量高。但纖維長度偏短，軋工疵點多。目前，細絨棉大都採用鋸齒軋棉。
（2）皮輥棉：採用皮輥棉機加工得到的皮棉稱皮輥棉。皮輥棉含雜含短絨多，纖維長度整齊度差，產量低。但纖維長度操作小，軋工疵點少，但有黃根。皮軋棉適宜長絨棉（主要用於編制細於10tex的優等棉紗）低階棉等。
皮棉，也還是棉花，一般用於紡"紗"（"紗線"）。衣服的裡襯可以選擇使用。
"布"形成的一般步驟："纖維"紡成"紗線"，"紗線"織成"坯布"，再經過"染整"等。
