桂林山水屬於喀斯特地貌。
喀斯特（KARST）即岩溶，是水對可溶性岩石（碳酸鹽巖、石膏、岩鹽等）進行以化學溶蝕作用為主，流水的沖蝕、潛蝕和崩塌等機械作用為輔的地質作用，以及由這些作用所產生的現象的總稱。由喀斯特作用所造成地貌，稱喀斯特地貌（岩溶地貌）。“喀斯特”(Karst)原是南斯拉夫西北部伊斯特拉半島上的石灰巖高原的地名，那裡有發育典型的岩溶地貌。
桂林山水是對桂林旅遊資源的總稱，世界自然遺產。典型的喀斯特地形構成了別具一格的桂林山水，桂林山水所指的範圍很廣，專案繁多。桂林山水一向以山青、水秀、洞奇、石美而享有“山水甲天下”的美譽，桂林山水包括山、水、喀斯特巖洞、石刻等等。桂林山水中，又以灕江流經陽朔的那一段最為美麗，故而有“桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林”之美譽。
