河套，位於北緯37度線以北，一般指賀蘭山以東、呂梁山以西、陰山以南、長城以北之地。包括銀川平原和鄂爾多斯高原、黃土高原的部分地區，今分屬寧夏、內蒙古、陝西。黃河在這裡先沿著賀蘭山向北，再由於陰山阻擋向東，後沿著呂梁山向南，形成“幾”字形，故稱“河套”。河套自古以來就為中華民族提供了豐富的文化資源及生活資源。
河套周邊地區，包括湟水流域、洮水流域、洛水流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比較好的自然環境條件，它們環繞著河套地區，正如眾星捧月一樣，把河套文明推到了最高峰，同時又把河套文明傳播到更廣闊的區域之中。有許多歷史悠久的灌溉渠道,如秦渠、漢渠、唐徠渠等,有“塞上江南”之稱。
