經濟學上，生產一單位的某種商品的機會成本是指生產者所放棄的使用相同的生產要素在其他生產用途中所能得到的最高收入。從這一定義可以得知，時間就相當於生產要素。
時間是一種供給一種供給完全沒有彈性、無法儲存、易消失、永遠短缺、沒有替代品的特殘資源，是企業管理無法替代的要素。在數量上等於浪費時間所創造的價值。有效的管理就是要在有限的時間內以最小的代價或浪費獲得最佳的期待結果。時間的浪費就是價值的損失。 馬克思的社會必要勞動時間決定二者都提出了時間是衡量價值量的標準， 也體現了時間在價值創造的核心地位。由此可知，時間和價值創造必不可分。浪費時間即代表價值損失，損失的價值構成企業的成本支出， 既時間成本。因此，時間是一種機會成本。
