平凡的世界放水是17集，該劇根據路遙同名小說《平凡的世界》改編，表現了小說95%的故事情節和人物關係，只對一些個別情節和人物做了刪減調整和合並，並且豐富了哥哥孫少安的戲，其他方面的改動並不多，只是在視覺表現上做出一些變化。
該劇於2013年3月26日在路遙的家鄉陝西榆林隆重開機，2014年7月2日在陝西順利殺青。拍攝過程中，為了真實還原上世紀七八十年代陝北當地的生活場景，導演組基本上是在黃土高原上就地取景，不過地貌的特殊性也給拍攝帶來了很大困難。
《平凡的世界》不僅承載了藝術性的期待，同時也被賦予了傳遞正確觀念的重要社會意義，這種社會意義是當今熒屏上少見的，這也是電視劇行業中所匱乏的。
該劇旁白代入感強，既具有鮮明的年代特色，鏡頭的切換配合旁白的解讀，畫外音在描繪時代背景的同時又增加了人物個性詮釋。地域特色濃郁，細節精緻講究。該劇在服裝、化妝、造型的細節要求近乎苛刻，凸顯了濃郁的時代社會狀態和普通民眾家庭生活氣息，高度還原了原著，該劇鏡頭畫面恢弘，構圖講究，拍出了電影的感覺。
