人類最早發明的水上交通工具是

即用長木材捆紮成的木排，是一種簡易的水上交通工具。材質多為高大喬木的枝幹。中國有悠久的航海及造船的歷史。考古證明，至少在7000年前，中國已能製造竹筏、木筏和獨木舟。最早的竹筏是由多根竹竿捆紮而成的竹排，沿江河順流而下，也可以用槳、櫓、篙來推進。