岩土工程勘察工作是設計和施工的基礎；若勘察工作不到位，不良工程地質問題將會顯露，即使上部構造的設計、施工達到優質也不免會遭受破壞，不同型別、不同規模的工程活動都會給地質環境帶來不同程度的影響；反之不同的地質條件又會給工程建設帶來不同的效應，岩土工程勘察目的主要是查明工程地質條件，分析存在的地質問題，對建築地區做出工程地質評價；勘察按照不同階段要求，正確反映場地的工程地質條件及岩土體性態的影響，結合工程設計、施工條件以及地基處理等工程的具體要求，進行技術論證和評價，提交處岩土工程問題及解決問題的決策性具體建議，並提出基礎、邊坡等工程的設計準則和岩土工程施工的指導性意見，為設計施工提供依據等服務。
