三相交流電源是三個頻率相同、電勢振幅相等，而相位差互差120度角的單相交流電源按一定方式的組合。
三相制的主要優點是，在電力輸送上節省導線；，能產生旋轉磁場，且為結構簡單使用方便的非同步電動機的發展和應用創造了條件。三相制不排除對單相負載的供電。因此三相交流電獲得了最廣泛的應用。
三相電在電源端和負載端均有星形和三角形兩種接法。二種接法都會有三條三相的輸電線及三個電源，但電源的連線方式不同。
三相電機的星形接法是將各相電源或負載的一端都接在一點上，而它們的另一端作為引出線，分別為三相電的三條相線。對於星形接法，可以將中點引出作為中性線，形成三相四線制。也可不引出，形成三相三線制。當然，無論是否有中性線，都可以新增地線，分別成為三相五線制或三相四線制。
