五臺山寺廟始建於漢明帝，唐代因“文殊信仰”的繁盛，寺院多達360多處。清代，隨著喇嘛教傳入五臺山，出現了各具特色的青、黃二廟。五臺山五座臺頂合圍的地區，稱為臺內，其外圍則稱臺外。由於經常有一些寺廟正在建設或修復，五臺山上究竟有多少寺廟，始終是個動態的數字。
五臺山位於山西東北部五臺縣境內，平均海拔1000米以上，最高點北臺葉門峰海拔3058米，被稱為“華北屋脊”。五臺山方圓約300公里，因五峰如五根擎天大柱，拔地崛起，巍然矗立，峰頂平坦如臺，故名五臺。又因山上氣候多寒，盛夏仍不知炎暑，故又別稱清涼山。是一個融自然風光、歷史文物、古建藝術、佛教文化、民俗風情、避暑休養為一體的旅遊區。
五臺山是馳名中外的佛教勝地，是文殊菩薩的道場，而五臺山又以其建寺歷史之悠久和規模之巨集大，而居佛教四大名山之首——故有金五臺之稱，五臺山，更與尼泊爾的藍毗尼花園、印度的鹿野苑、菩提伽耶、拘屍那迦並稱為世界五大佛教聖地，在日本、印度、斯里蘭卡、緬甸、尼泊爾等國享有盛名。
