主要內容：全書描寫北宋末年以宋江為首的一百零八人在梁山泊聚義的故事。北宋末年，朝政腐敗，官逼民反，民不得不反，上至朝廷命官，下至普通百姓，甚至是雞鳴狗盜之徒，隨著對官府幻想的一點點破滅，連生存都難以維繫，最終都被逼上梁山。然而，當人民起義的壯舉使好漢們士氣日益高漲的時候，宋江的接受招安改變了一切，使這轟轟烈烈的水滸起義徹底地失敗，使這108位水滸英雄消失在塵世間，原本風起雲湧的農民起義就這樣歸於平靜了。
《水滸傳》是第一部描寫農民起義的小說，全書圍繞“官逼民反”這一線索展開情節，表現了一群不堪暴政欺壓的“好漢”揭杆而起，聚義水泊梁山，直至接受招安致使起義失敗的全過程。這部小說最閃光的思想在於：它將封建統治者視為“盜賊草寇”的起義農民給予充分肯定，並深刻揭示了農民起義的社會根源。
