1、最早的“宮商角徵羽”的名稱見於距今2600餘年的春秋時期，在《管子·地員篇》中，有采用數學運算方法獲得“宮、商、角、徵、羽”五個音的科學辦法；
2、音階的第一級音不同，調式就不同，以宮為音階起點的是宮調式，是以宮作為樂曲旋律中最重要的居於核心地位的主音，以商為音階起點的是商調，商為主音，其餘類推；
3、宮商角徵羽這五音是中國古樂基本音階，同西方有別，用西樂的七個音階對照比，中樂的“五音”相當於do、re、mi、sol、la，少去了半音遞升的“fa”和“ti”，變徵相當於現代西洋樂的F調，聲調悲涼，羽聲相當於現代西洋樂中的A調，比變徵音高，能表現激憤或高昂的情緒。
